高齢者３人に１人が膝腰痛　歩き方意識し軽減

　「高齢者の３人に１人は腰痛や膝痛」。最近の大規模な調査でこうした実態が明らかになっている。膝痛、腰痛を予防・治療しようとさまざまな試みが始まっている。

　厚生労働省研究班が２０１３年、全国の八つの追跡調査をまとめた高齢者中心の１万２０００人の分析では、膝痛の割合は３２・７％（男性２７・９％、女性３５・１％）、腰痛は３７・７％（男性３４・２％、女性３９・４％）。この有病率を１０年度国勢調査の性・年齢人口比率に当てはめると、膝痛は１８００万人、腰痛は２７７０万人にも上ると推計している。高齢者の生活機能を低下させ、バランスを崩して転倒し、骨折につながりかねない。

　国民生活基礎調査（１３年）によると、６５歳以上で要介護になった理由では膝腰痛の原因でもある「関節疾患」（１１％）、「骨折・転倒」（１２・２％）を合わせた運動器障害が主因の一つになっている。