高校ラグビー１００年　天理、６３回目の花園　／奈良

　今年は高校ラグビー１００年にあたります。

　１９１８（大正７）年に、現在の全国高校ラグビーフットボール大会（毎日新聞社など主催）の前身である日本フットボール優勝大会が、大阪の豊中運動場で始まりました。

　当時のラグビーは庶民にはなじみの薄い競技で、「ただの取っ組み合いじゃないか」と眉をひそめる人も多かったようです。本格的にプレーしているチームは少なく、第１回大会の出場校は４校。大学生や旧制高校の学生が混じったチームも出場できました。

　全国大会なのに４校ではあまりに寂しいと、サッカー大会も一緒に開かれました。「フットボール大会」と銘打っているのは、ラグビーとサッカーの両方の全国大会になったからです。