センバツ２１世紀枠・近畿候補　グラウンド週３日、午後７時完全下校…　八尾の練習工夫を評価　／大阪

　＜センバツ高校野球＞

　来春の第９１回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高野連主催）の「２１世紀枠」選考で１４日、府立八尾高校（八尾市）が近畿地区候補校に決まった。

　同校野球部は１９１５年創部。今年の秋季近畿地区高校野球大会府予選では１６強入りした。グラウンドは他の部活と共有しているため、使用できるのは週３日しかなく、午後７時に完全下校。厳しい条件下で、練習内容を工夫して技術向上に努めていることが評価された。

　長田貴史監督（４１）は「新チームだけでなく、ＯＢが築き上げてきた伝統を含めて評価されたと思っている。特に打力が足りないので、この冬に鍛えていきたい」。西浦謙太主将（２年）は「うれしい半面、近畿の候補校になった責任感を感じている。これからも地域の人たちに愛されるチームを目指し、練習も日常生活もきっちりやりたい」と気を引き締めていた。

　選考委員会は来年１月２５日。２１世紀枠は、全国９地区の候補校の中から３校がセンバツ切符を手にする。同校が選ばれれば、春は１９５２年以来７回目の甲子園出場となる。同校は夏の全国選手権にも４回出場している。【加藤佑輔】