空気の流れである「風」。そよ風はさわやかさを運ぶが、その風が強くなれば人間の脅威ともなり得る。2016年12月22日、街はクリスマスムードに包まれた時だった。西村も翌年、定年を控えており、そろそろ「第二の人生」を考え始めた頃だった。

　その日の午前、新潟県糸魚川市の市街地で火災が発生した。西村は正午のニュースで、その火災を知った。火災は通常1時間もあれば、火の勢いは弱まるが、それどころか強風で燃え広がっているという。