新年恒例の一般参賀が２日、皇居で行われた。４月末に退位される天皇陛下にとって在位中最後の出席となり、皇居を訪れたのは平成最多の１５万４８００人に上った。詰めかけた人たちは、天皇、皇后両陛下への感謝を述べたり、次の時代も平和が続くことを願ったりしていた。【稲垣衆史、高島博之】

　天皇陛下は皇后さまや皇太子ご夫妻、秋篠宮ご夫妻らと宮殿・長和殿のベランダに立った。笑顔で手を振り、「少しでも多くの人々にとり、良い年となるよう願っています。我が国と世界の人々の安寧と幸せを祈ります」とあいさつした。陛下がベランダに出るのは５回の予定だったが、大勢の人に対応するため７回に変更された。

　訪れた人からは、平成最後の一般参賀への思いが聞かれた。「最後にお二人の姿をもう一度見たかった」。息…