「発達障害」は、一般的に女性より男性の方が多いとされ、落ち着きのない男児や空気の読めない男性をイメージする人も多いだろう。しかし女性でも、約束を忘れてしまう、不用意な発言で人間関係を壊す－－など発達障害の特性ゆえに悩む人たちはいる。そんな女性たちの生きづらさが、社会で浮き彫りになりつつあるようだ。【田村彰子】

　ある師走の夜、こぎれいなオフィスカジュアルに身を包んだ女性たちが、続々と東京・西早稲田にある「ネッコカフェ」の戸を開ける。「注意欠陥多動性障害」（ＡＤＨＤ）やアスペルガー症候群、自閉症などの「自閉症スペクトラム障害」（ＡＳＤ）といった「発達障害」の女性１３人が集まり、「発達女子会」を開いていた。

　発達障害の女性の場合、同じような症状の男性よりも、コミュニケーションに困難を感じる人が多いようだ。ある女性が「女性同士の雑談に参加するのって、なぜか難しいですよね」と切り出すと、次々に「そうなんだよね」と声が上がる。その雰囲気に後押しされて、初めてカフェを訪れたという３０代の会社員の女性が悩みを語り出した。