国立感染症研究所は11日、性行為を通じて感染する梅毒の2018年患者数が速報値で6923人だったと発表した。前年より約1100人増え、48年ぶりに6000人を超えた。感染が広がっている原因として、スマートフォンの出会い系アプリの利用があるとの見方も出ている。

　梅毒は戦後間もない時期まで猛威を振るい、近年は抗生物質の普及で患者数が年間数百人まで減ったが、11年からは8年連続で増加を続けている。感染すると発疹のような症状が表れ、病気が進むと脳や神経に障害が出る。特に注意が必要なのが妊婦で、胎内で感染した子どもに失明など重い症状が出ることがある。

　急増しているのが20代女性で、3年間で約10倍になった。18年1～9月の患者統計によると、20代女性は893人で全体（5081人）の2割近く、女性患者（1730人）の5割を占めた。男性は20～40代の幅広い年代に広がる。地域別では東京都（1284人）や大阪府（874人）など大都市部で目立つ。