茨城県つくば市の気象研究所にあるスーパーコンピューターの画面に、二つの地球が浮かび上がった。一つは現在の気候を再現した地球、もう一つは地球温暖化がない仮想の地球だ。同研究所の川瀬宏明・主任研究官らはそれぞれの地球で西日本豪雨を起こし、温暖化の影響を検証した。

　すると、昨年６月２８日～７月８日の東海から九州までの降水量は、１９８０年以降の気温上昇がなかった場合と比べ、総量で約７％増えていた。西日本豪雨では陸域で約８２４億立方メートルの雨が降ったとの試算（河田恵昭・関西大特別任命教授）があり、７％は琵琶湖の貯水量の２割の約５８億立方メートルに相当する。

　温暖化がなくても、西日本豪雨は広範囲に甚大な被害をもたらしたと考えられる。しかし、この７％分がなけ…