盛岡大付、２年ぶり春（その１）　「先輩の記録超える」　選手らガッツポーズ　／岩手

　＜２０１９　第９１回センバツ高校野球＞

　第９１回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）の選考委員会が２５日に開かれ、昨秋の東北大会で準優勝した盛岡大付の２年ぶり５回目の出場が決まった。一足早い春の便りに、選手らは笑顔でガッツポーズを見せるなど喜びに沸いた。大会は３月２３日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕する。【日向米華】

　午後３時８分、盛岡市厨川５の同校１階。多くの報道陣が詰めかける中、静かだった校長室に電話のベルが鳴り響いた。赤坂昌吉校長がすぐに受話器を取る。しばらく間をおいて「ありがたくお受けします」と答えると、その場の緊張した空気が一気にほどけた。

　同校から約３キロ離れた野球部のグラウンドでは、校長からの電話を受けた関口清治監督（４１）が選手たちにセンバツ出場決定を報告した。「選んでもらって良かったと思われるチームで甲子園に臨まなければいけない。さらに気持ちを入れて練習しましょう」。選手たちは引き締まった表情で「はいっ」と返事。一面雪に覆われたグラウンドで「しゃーっ」と雄たけびを上げ、帽子を一斉に投げ上げて喜びをかみしめた。駆けつけた父母会にも笑顔が広がった。

　昨夏は県大会決勝で花巻東に九回逆転を許し、甲子園出場を阻まれた。新チームは練習試合を多く組み、８月には関東へ遠征。健大高崎（群馬）や佐野日大（栃木）など強豪校と対戦し、実戦感覚を磨いた。そして、迎えた昨秋の県大会。決勝で花巻東を延長十三回の末に降して雪辱し、東北大会では投打がかみ合って準優勝した。

　「甲子園という大舞台では、日々の練習の成果をいかに発揮できるかが大切」と関口監督は話す。２０１７年には春夏連続で甲子園８強入りを果たした盛岡大付。先輩たちを超える新たな挑戦がこれから始まる。

出場決定の号外、会社員ら見入る　盛岡などで配布

　センバツ出場決定を伝える毎日新聞特別号外が２５日午後、盛岡市の肴町商店街などで配布された。買い物客や会社員らが次々と受け取り、「おめでとうございます」などと言いながら紙面に見入っていた。号外を受け取った同市永井の自営業の４０代男性は「盛岡大付の関口清治監督は中学校の後輩。ぜひ頑張ってほしい」と話していた。【鹿糠亜裕美】