米東・選手紹介　第２部／１　長尾駿弥捕手／森下祐樹投手　／鳥取

　＜第９１回選抜高校野球大会　センバツ＞

　３月２３日開幕の第９１回選抜高校野球大会に出場する米子東。夢の大舞台でのプレーを心待ちする選手らの横顔を順に紹介する。【園部仁史】＝次回は５日掲載

二塁まで２秒切る強肩　長尾駿弥捕手（１年）

　１年ながらキャッチングと送球の正確さが強み。森下投手に誘われ入部した。「自分の持ち味は守備力。甲子園では相手走者の盗塁を刺して勝利を呼び込みたい」と気力十分だ。

　女房役を務める、年上の森下投手に対して最初は遠慮もあったが、今では息もぴったりで「頼りになる」（森下投手）と絶大な信頼を置かれる。強肩は日々のウエートトレーニングのたまもので、捕球から二塁までの送球時間は入部時の２・１６秒から２秒を切るまでに成長。昨秋の公式戦７試合で失策はわずか１。５番に座り、犠打飛４はチーム１だ。

　理論派の元ヤクルトの古田敦也さんをリスペクトする。実家が日南町と学校から遠く「練習時間を確保したい」と部内では唯一の下宿暮らし。将来の夢は消防士。「市民の安全・安心を守りたい」という。

冷静沈着な左腕エース　森下祐樹投手（２年）

　最速１３８キロの直球に９０キロ台のカーブなど多彩な変化球を織り交ぜ、緩急や制球力で打者を打ち取る、沈着冷静な左腕。チーム発足後から背番号１を背負う。「山陰勢で平成に入ってからセンバツで２勝したチームはないので、今大会で達成したい」と闘志を燃やす。

　体づくりと投球フォームの安定が課題。米を一日２キロ近くと、４種類以上のおかずを食べる。１週間で５００～６００球を投げこみ、毎日鏡を見てフォームのチェックにも余念はない。打撃面でも昨秋の中国地区大会では３番と中軸の一角を担った。

　夢はプロ。憧れは元巨人の桑田真澄さんや、現役の菅野智之選手のようにゲームをつくる投手。今永昇太投手（ＤｅＮＡ）のような力強い直球も手本に。風呂上がりの柔軟体操や指のマッサージが日課。すしと母がつくるハンバーグが好物だ。