／１０　第６５回大会（１９９３年）　大会歌「今ありて」誕生

　センバツでは開会式で入場行進後に大会歌が歌われる。現在、歌われている「今ありて」が初めて開会式で流れたのは、１９９３（平成５）年の第６５回大会だった。

　大会歌が登場したのは３１（昭和６）年の第８回大会。初代大会歌「蒼空（あおぞら）高き甲子園」には歌詞に「オール日本」など英語が交じっていたことから軍部の指摘を受け、１大会限りで姿を消した。３４（昭和９）年の第１１回大会から２代目の「陽（ひ）は舞いおどる甲子園」に替わり、戦争を挟み５０年以上歌い継がれた。

　３代目「今ありて」は高校野球をこよなく愛した阿久悠さん（故人）が作詞、シンガー・ソングライターの谷村新司さんが作曲を手掛けた。

　第６５回大会の開会式でお披露目された「今ありて」は同大会の入場行進曲にも採用された。開会式をバックネット裏から見守った谷村さんは式後に「曲が作り手を離れ、独り歩きしていた。たくさんの人の歌になっていくうれしさと切なさを感じた」とコメント。谷村さんの希望もあり、「ああ甲子園」というフレーズを残した阿久さんは「自分で作った歌だけど、こんな大きな舞台で選手らを前に聴くと、何か背中がゾクゾクッとするね」と笑顔でうなずいたという。

　「今ありて」は２００８（平成２０）年の第８０回記念大会開会式前に阪神甲子園球場で開かれた記念イベントで、大会歌を５５（昭和３０）年から歌い継ぐ神戸山手女子高（兵庫）の生徒と卒業生約７００人が谷村さんとともに合唱した。＝つづく