シリア北西部アフリンは、トルコ国境に接する町だ。オリーブの木がつらなる緑豊かな土地に、多くのクルド人が暮らしてきた。内戦後、早い段階からクルド主導の行政機構が統治した。

　昨年１月末、隣国のトルコ軍は、香川県ほどのアフリンを、戦闘機数十機で爆撃、地上ではトルコの支援を受けたシリア武装諸派が攻撃した。「クルド・テロ組織の排除」が理由とされたが、空爆などで市民も犠牲となった。２カ月間にわたる作戦で町は制圧された。死傷者は１０００人以上。イスラム武装過激派が町や村を支配することへの恐れから、１５万人を超える人々が脱出した。

　昨年１０月、私はシリア北部で、アフリンからの避難民たちを取材した。