あれから１年が過ぎた。「苦海浄土（くがいじょうど）」を著した作家の石牟礼道子さんが昨年２月１０日に亡くなってから２度目の春が訪れる。

　桜が例年より早く咲いた昨年４月、送る会が東京都内で開かれ、約１０００人が集まった。皇后美智子さまが献花に来られた。遺族に「大切な方を亡くしました」と伝えた。水俣病がなければ交わることはなかったかもしれない。