選手紹介／２　沢野智哉捕手（２年）　自ら鼓舞「俺は最強」　／東京

　＜第９１回選抜高校野球＞

　「どんなボールも必ず止める」。得意のキャッチングを武器に、新チームで正捕手の座を射止めた。「徐々に配球術も上達している」。永田昌弘監督はさらなる飛躍を期待する。

　チーム内のコミュニケーションを大切にしている。失策が絡んで試合の流れが変わりそうな局面では、必ずタイムを取ってマウンドに向かう。白須仁久投手（２年）は「投手の状態を的確に把握してくれる。配球の考え方も一致することが多い」と信頼を寄せる。

　兄の影響で野球を始め、捕手になったのは小学６年の時。中学時代は「実力がなかった」と言うが、甲子園出場の夢を追って強豪・国士舘の門をたたいた。２年の春にベンチ入りしたものの、夏は外された。「悔しかった。人より努力しなければ勝ち残れない」と練習量を増やし、今は下半身の強化を図って体幹トレーニングに取り組む。

　大好きな赤色のミットに「俺は最強」の文字。「すぐに出てくる弱気の虫」を追い払おうと自らを鼓舞する。

　父親は高校野球の元指導者。「自分より（出場を）喜んでくれた」という。夢に見た舞台で、成長した姿を父に見せる。【川村咲平】＝つづく

　右投げ右打ち▽身長１７０センチ▽体重７０キロ▽出身・八王子シニア