オレンジ色の看板に馬蹄（ばてい）形のカウンター、店にいるのは中高年男性ばかり――。大手牛丼チェーンの吉野家が、そんな従来のイメージと異なる店舗を、3月から一気に拡大する。その外観から人呼んで「黒い吉野家」。新規出店・改装で1年間に80～100店増やし、数年後には全店舗（約1200店）の3分の1程度にする方針だ。長年親しまれたイメージを変える理由とは？【増田博樹／統合デジタル取材センター】

　東京にある「黒い吉野家」1号店の恵比寿駅前店（東京都渋谷区）。なじみのオレンジ色の看板はない。黒い落ち着いた外観に加え、所々に緑を配した内装はカフェのようでもある。テーブルは広めで、席と席の間の距離も比較的ゆったりしている。カウンターにずらりと並んだ男たちが牛丼をかきこむイメージとはかなり違い、女性の一人客も雰囲気になじんでいる。