薄灰色の空の下、西風が頬を刺し海へ吹き抜ける。１月１６日、東京電力福島第１原発１号機から約１００メートル離れた高台で、元ラジオ福島アナウンサーで現在フリーの大和田新（あらた）さん（６３）は３人の大学生と、炉心溶融（メルトダウン）を起こした１～３号機を見渡した。

　この日のメインは５号機内部の視察。同機は損傷がなかったため廃炉作業の模擬施設として活用される。格納容器内部に入り圧力容器の真下に立った東北芸術工科大４年、大村康平さん（２２）らは「想像よりはるかに狭く小さい。こんなものがあの大事故を起こしたのか」と驚きを口にした。

　大和田さんが原発を視察するのは３０回目。うち１９回は大学生を引率、この日までに延べ５４人が参加した…