田中洋之（たなかひろゆき）　毎日新聞（まいにちしんぶん）編集委員（へんしゅういいん）

　東（ひがし）ヨーロッパのマケドニアは先月（せんげつ）１２日（にち）、国名（こくめい）を「北（きた）マケドニア共和国（きょうわこく）」に変更（へんこう）したと発表（はっぴょう）しました。マケドニアの国名（こくめい）をめぐっては、隣国（りんごく）のギリシャと３０年（ねん）近（ちか）くにわたり対立（たいりつ）してきましたが、改名（かいめい）によってようやく解決（かいけつ）にこぎつけました。

　北（きた）マケドニアは１９９１年（ねん）、旧（きゅう）ユーゴスラビアから独立（どくりつ）した際（さい）、同地（どうち）ゆかりの古代（こだい）マケドニア王国（おうこく）にちなみ、国名（こくめい）を「マケドニア共和国（きょうわこく）」としました。マケドニア王国（おうこく）といえば、ヨーロッパからアジアにまたがる広大（こうだい）な多（た）民族国家（みんぞくこっか）をつくったアレキサンダー大王（だいおう）で知（し）られます。

　これに反対（はんたい）したのが、南隣（みなみどなり）のギリシャです。ギリシャは、マケドニアがギリシャ古来（こらい）の由緒（ゆいしょ）ある名（な）であり、それを国名（こくめい）に使（つか）うのは、ギリシャ北部（ほくぶ）のマケドニア地方（ちほう）を領土（りょうど）に収（おさ）めようとする野心（やしん）を示（しめ）すものだ、と非難（ひなん）しました。独立（どくりつ）まもないマケドニアが９３年（ねん）に国連（こくれん）への加盟（かめい）を申請（しんせい）した際（さい）、ギリシャの反発（はんぱつ）を受（う）けて、「マケドニア旧（きゅう）ユーゴスラビア共和国（きょうわこく）」という国名（こくめい）をひとまず使（つか）うことになりました。

　その後（ご）も両国（りょうこく）の国名（こくめい）論争（ろんそう）は続（つづ）きましたが、２０１７年（ねん）にマケドニアで政権交代（せいけんこうたい）があり、ギリシャと話（はな）し合（あ）いを始（はじ）めました。その結果（けっか）、国名（こくめい）を北（きた）マケドニアに変更（へんこう）することで昨（さく）年（ねん）６月（がつ）に合意（ごうい）。国民投票（こくみんとうひょう）と憲法（けんぽう）改正（かいせい）を経（へ）て、正式（せいしき）に改名（かいめい）を決（き）めました。

　マケドニアの国名（こくめい）をあきらめることには、国内（こくない）で抵抗（ていこう）もありました。しかし、ギリシャとの和解（わかい）が実現（じつげん）したことで、ギリシャの反対（はんたい）で見送（みおく）られていた北大西洋条約機構（きたたいせいようじょうやくきこう）（ＮＡＴＯ）とヨーロッパ連合（れんごう）（ＥＵ）への加盟（かめい）に道（みち）が開（ひら）けました。つまり、「名（な）を捨（す）てて実（じつ）を取（と）る」ことを選（えら）んだといえます。

　北（きた）マケドニアが来（らい）年（ねん）開催（かいさい）される東京（とうきょう）オリンピックに出場（しゅつじょう）すれば、新（しん）国名（こくめい）を世界（せかい）にアピールする絶好（ぜっこう）の機会（きかい）となりそうです。

　通算（つうさん）８年半（ねんはん）にわたりモスクワ特派員（とくはいん）をつとめ、ユーラシア大陸（たいりく）の各地（かくち）を取材（しゅざい）した。ロシアが生（う）んだキャラクター「チェブラーシカ」をこよなく愛（あい）する。