ボーイズグループ「灘康次とモダンカンカン」のリーダー、いや、まわりはみんな「親方」と呼んでいた、灘康次さんが3日5日亡くなった。89歳。7日に90歳の誕生日を迎える直前だった。

　音楽を取り入れた演芸は最近は少なくなってしまったが、華やかな芸が多くの人々を喜ばせた。そのうちのひとつ、「ボーイズ」は、1937（昭和12）年、川田義雄（川田晴久＝後に美空ひばりを育てた）、坊屋三郎、芝利英、益田喜頓（後に俳優）で結成した「あきれたぼういず」の形を「ボーイズもの」と呼ぶようになったのが最初だ。

　灘さんは川田さんの弟子で、58年に「モダンカンカン」を結成。私が最初に見たのは「笑点」だったか、「やじうま寄席」だったか。いずれも立川談志さんの司会（日本テレビ）で、談志さんも好みだったのだろう。