自民党の二階俊博幹事長は１２日の記者会見で、安倍晋三首相の党総裁４選の可能性に言及した。「今のご活躍から、党内外、特に海外からの支援も十分あるわけだから、十分ありうる」との認識を示した。「党内の隅々まで意見をよく聴取した上で、円満に決めていきたい」とも語った。夏の参院選後をにらみ、首相と執行部の求心力維持を図る狙いがありそうだ。党内には波紋が広がっている。【竹内望、浜中慎哉】

　二階氏は総裁任期を「連続２期６年まで」から「連続３期９年まで」に変えた２０１７年の党則改正を主導。首相の総裁３選を地ならしした「実績」がある。会見で長期政権の弊害を問われた二階氏は首相を念頭に「余人をもって代え難い時には何ら問題はない」と言い切った。