組み合わせ決定　来るぞ平成最後の名勝負

　＜２０１９　第９１回センバツ高校野球＞

　第９１回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の組み合わせ抽選会が１５日、大阪市北区の毎日新聞大阪本社オーバルホールであり、１回戦１６試合の対戦カードが決まった。

　昨秋の明治神宮大会準優勝の星稜（石川）と前々回準優勝の履正社（大阪）の対決は１回戦随一の好カード。明治神宮大会王者で初出場の札幌大谷（北海道）は、２３年ぶり出場の米子東（鳥取）とぶつかる。過去優勝３回の広陵（広島）は、東北大会を制した八戸学院光星（青森）との顔合わせとなった。２１世紀枠の３校は熊本西が前回準優勝の智弁和歌山、富岡西（徳島）が大会最多タイの４回優勝を誇る東邦（愛知）、石岡一（茨城）は盛岡大付（岩手）とそれぞれ対戦。いずれも強力打線のチームに挑むことになった。

　大会は兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で２３日に開幕し、休養日１日を含む１２日間の日程。出場３２校の甲子園練習は１８日から３日間行われる。【安田光高】

初日から星稜×履正社

　○…３季連続出場で優勝候補の星稜は、過去５年間で準優勝２回の履正社との強豪対決になった。主将・山瀬は「強豪に当たっちゃったなという感じ。でも、初日に合わせて調整してきたので」と前向き。８強に入った前回は初戦最後の登場で、次戦以降が連戦になっただけに、試合間隔に余裕のある組み合わせにホッとした様子だった。星稜は右腕・奥川、履正社は左腕・清水と好投手を擁しており、星稜・林監督と履正社・岡田監督は「ロースコアの接戦になる」と口をそろえた。履正社の主将・野口は「奥川投手は完璧に近い。球を見ていくと簡単に追い込まれるので、積極的に振っていきたい」と攻略策を練っていた。

宣誓、意外に初？

　○…選手宣誓に決まった広陵の主将・秋山は「びっくりしている。人前が苦手なので避けたかった」と苦笑し、戸惑いを隠せない様子。宣誓文に入れたい言葉は思いつかないというが、「これから時間があるので、しっかり準備したい」と気を引き締めた。中井監督に「光栄なこと。センバツで選手宣誓をするのは、広陵の歴史の中で初めてのことでは」と指摘され、過去優勝３回のチームの主将として「広陵の名に恥じない選手宣誓をしたい」と誓った。

開幕は市立対決

　○…開幕カードは市立校対決となった。市和歌山は初出場だった第３６回大会（１９６４年）以来の開幕試合。主将・米田は「避けたかった」と苦笑しつつ「同じ公立校として負けられない。うちは投手中心の守りのスタイルで接戦を勝ちたい」と力を込めた。一方、２回目の出場の呉は２年前も開幕試合に登場して延長戦を制しており、中村監督は「観客が多いし、一番いい雰囲気でできる」と余裕の表情。「接戦をものにしたい」と相手と同じ試合展開を思い描いていた。

前回準Ｖに挑む

　○…２１世紀枠の熊本西は１回戦最後の試合で前回準優勝の智弁和歌山に挑む。エースの主将・霜上は「力で勝てない分、チームワークの良さで勝てれば」と意気込んだ。全校生徒のほとんどが応援に来る予定といい、横手監督は「ワクワクしている。泥臭く向かっていければ」と笑顔。一方、昨年８月に就任した元プロの智弁和歌山・中谷監督は第６８回大会（１９９６年）に２年生捕手として出場し準優勝。２３年ぶりのセンバツに「平常心でいきたい」と強調。熊本西について「まだ相手のイメージはないが、幸いにも第６日なので時間がある」とじっくり分析する構えだ。

続くか全国制覇

　○…札幌大谷の主将・飯田は「初戦の相手が決まって気持ちが高まってきた」と晴れやかな表情。昨秋は投打がかみ合って公式戦１２戦無敗を誇ったが、「勢いだけで勝った」と受け止め、計１７失策の守備陣をひと冬かけて立て直してきた。昨秋の明治神宮大会に続く「全国制覇」も期待されるが、「甲子園は初めてなので、まずは初戦突破」と目標を掲げて「米子東を研究したい」と気持ちを引き締めた。選手５６人の札幌大谷に対し、米子東は１６人と少数精鋭。主将・福島康は「部員の多い少ないは関係ない。まとまって戦い、後半勝負に持ち込みたい」と必勝を期した。

左腕攻略任せろ

　○…２２年ぶり出場の春日部共栄は高松商の技巧派左腕・香川の攻略に自信を示した。昨秋の関東大会２回戦で横浜の好左腕・及川を打ち崩しており、植竹監督は「うちは左打者が多いが、左投手を苦にしない」と豪語した。チームは１９９３年夏の甲子園で準優勝したが、近年は埼玉勢の中で第８５回大会（２０１３年）優勝の浦和学院、１７年夏の甲子園を制した花咲徳栄などの陰に隠れている。主将・石崎は「昔は埼玉といえば、春日部共栄だった。もう一度、強いところを見せたい」と巻き返しを誓った。

平成最後、Ｖ宣言

　○…単独最多５回目の優勝を狙う東邦は富岡西と当たる。森田監督は２１世紀枠校との対戦に「初めて」といい、相手について「（今大会出場選手中）最高打率の選手がいるとか。何も分からない」と首をかしげた。それでも、大会の目標は「優勝しかないと思ってやる」ときっぱり。チームの最後の優勝は平成の始まった第６１回大会（１９８９年）で、主将でエースの石川も「平成最初に優勝したので、平成最後も自分たちが締めくくりたい」と宣言。初戦で勢いに乗りたい。

恩師と対戦実現

　○…春夏通じて初出場の啓新は昨秋の関東大会王者・桐蔭学園との初戦を引いた。相洋（神奈川）出身の植松監督は桐蔭学園・松本部長の相洋勤務時代の教え子で、対戦を望んでいたという。「高校時代は桐蔭学園に練習試合でけちょんけちょんにされた。甲子園で対戦できて光栄」と笑い、「相手は打線が良いと聞く。うちの投手がどこまでしのげるか。私も楽しみ」と期待した。主将・穴水は「まず１勝し、応援してくれる人に恩返ししたい」と力を込めた。

　◆Ａゾーン

好投手そろった

　好投手が集まった。星稜－履正社は最大の注目カード。星稜の右腕・奥川は最速１５０キロの直球を内外角に制球良く投げ分け、完成度が高い。昨秋の近畿大会４強の履正社は公式戦１０試合で１１本塁打と長打力があり、今大会ナンバーワン投手との対決は見ものだ。

　春日部共栄はエース右腕で４番の村田の出来が鍵を握る。最速１４７キロを誇り、打撃でもミート力がある。四国王者の高松商の左腕・香川は多彩な変化球を武器に粘り強い投球が身上。習志野の右腕・飯塚は救援として安定感がある。呉の右腕・沼田仁は昨秋９完投とスタミナ豊富だ。

　◆Ｂゾーン

左腕及川に注目

　横浜の左腕・及川は最速１５３キロの直球を主体に三振を量産する。チーム打率３割７分５厘の明豊打線は速球に強く、手堅い攻撃もできて重圧をかける。昨秋の近畿大会王者の龍谷大平安は水谷、奥村の中軸を中心にしぶとい。最速１４８キロの直球を持つ津田学園の右腕・前は辛抱強く投げられるか。

　札幌大谷は長身右腕・西原と右横手・太田を擁し、投手力が強み。米子東は力強いスイングで対抗したい。盛岡大付は打線につながりがあり、機動力もあって得点力が高い。石岡一は最速１４７キロ右腕・岩本がどれだけ踏ん張れるかが鍵だ。

　◆Ｃゾーン

地区王者が４校

　昨秋の地区大会優勝校が４校入った。中国大会優勝の広陵は右腕・河野、左腕・石原ら投手層が厚い。東北王者の八戸学院光星は中軸の武岡、近藤の勝負強さが光る。両校とも昨夏に続く甲子園出場で経験値も高く、好勝負が期待される。

　東海大会を制した東邦は出場校トップのチーム打率３割８分６厘と強力打線。富岡西の右腕・浮橋は打ち気をそらす投球をしたい。

　九州大会優勝の筑陽学園は右腕・西舘らの継投でしのぐ。福知山成美も右腕・小橋が打たせて取るタイプで、投手戦になりそう。山梨学院と札幌第一の強力打線対決も注目だ。

　◆Ｄゾーン

打力で桐蔭学園

　昨秋の関東大会優勝の桐蔭学園は３番・森が長打力と勝負強さを兼ね備えた左の好打者。４番・上川、５番・川久保も勝負強い。攻撃力で劣る啓新は投手陣の奮闘が不可欠。右上手のエース・安積から右横手・浦松への継投がポイントだ。

　智弁和歌山は打線に切れ目がなく、集中打で大量点を取れる。熊本西はノーサインでの盗塁など積極的に仕掛けて先手を取り、活路を見いだしたい。明石商は完投能力のある中森、宮口の両右腕を擁し、国士舘は白須、山崎の両右腕の継投が基本。ともに打線がしぶといだけに、粘り強い投球が求められる。