東京へ　ともに歩む　スポーツクライミング　野口啓代の東京・わたし　先駆者、最高の高みへ

　２０２０年東京五輪で初採用されるスポーツクライミングの初代女王を狙う野口啓代（２９）＝ＴＥＡＭ　ａｕ＝に、これまでの道のりや五輪に懸ける思いについて聞いた。【聞き手・田原和宏】

　－－日本の女子選手のパイオニア（先駆者）と呼ばれます。競技を始めた頃の状況はどのようなものでしたか。

　◆私が競技を始めたのは小学５年の時。あまり同世代の女子選手はいませんでした。小学６年の時、全日本ユース選手権で優勝しましたが、当時は今のようなユースＢ（１５歳以下）、ユースＡ（１７歳以下）、ジュニア（１９歳以下）の区分けはなく、飛び級で上のクラスに出場していました。クライミングジムに行っても女の子というか、子ども自体がいませんでした。ただし、同じ茨城県内には二つ年上の小林由佳さんがいました。私が競技を始めた時は既に日本一でした。一緒に練習したことはほとんどなかったですが、まずは由佳さんに追いつけるようにと思いながら頑張っていました。

　－－スポーツ界によくある男子中心の世界だったのですか。