かつて名もない奇岩が鹿児島県薩摩川内市の離島、甑（こしき）島西岸にあった。高さは１２７メートルあり、島民は「沖にある岩」との意味で「沖瀬（ちゅうせ）」と呼んでいた。

　しかし、約５０年前に近くの旧下甑村立西山中へ赴任した岩松弘教頭（故人）の発想は少々違っていた。海を見つめるように切り立ち、彫りの深い西洋人の横顔を連想させる形状に、かの仏皇帝を連想し「ナポレオン岩」と命…