Ｐｈｏｔｏ　医療の未来、つなぐ

　びっしりと並ぶ透明な液体が入った細いチューブが、機械で引き上げられ運ばれていく。中身は人の血液から取り出したＤＮＡ（デオキシリボ核酸）で、個人の遺伝情報が詰まっている。人間は、この遺伝情報のほんのわずかな違いにより、顔や体形、病気のかかりやすさなどに差が出る。

　東京大医科学研究所にある「バイオバンク・ジャパン（ＢＢＪ）」。肺がんや乳がん、心筋梗塞（こうそく）、糖尿病など５１疾患の患者２７万人分の試料と情報が保管されている。ＤＮＡだけでなく、血清や診療情報、生活習慣情報なども。研究資源として大学や企業などの研究者に提供される。

　２００３年に始まった世界最大規模のリーディングプロジェクトで、毎年１０億円以上の国費を投入。「将来の医療のため」と同意した患者の試料や個人情報を、昨年３月までに全国約７０病院からバンクに集めた。