未到の領域目指す森保監督（その１）　「日本サッカーを強く」

　１－０で勝利を告げる笛が神戸の夜空に響く。

　３月２６日、サッカー日本代表の国際親善試合、ボリビア戦。国際Ａマッチの連敗を２で止める白星に、ピッチ際の森保一（もりやすはじめ）監督（５０）は一つ手をたたくと、冷静な表情を崩さず、スタッフらとの握手のためにきびすを返す。そして誰が見ているわけでもないが、律義に四方のスタンドのサポーターに向かって静かに一礼を繰り返した。

　昨夏のワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の決勝トーナメント１回戦で日本はベルギーとの死闘に敗れ、１６強止まりだった。そこで、４年後のカタール大会で８強入りを託されたのが森保さんだった。１９９８年のＷ杯初出場から岡田武史さん（６２）、西野朗さん（６４）ら本大会を率いた先達はいるが、ともに監督交代という「緊急登板」。Ｗ杯後の新たな船出を日本人指導者が託されるのは、森保さんが初めて。しかも、２０２０年東…