外国人労働者の受け入れ拡大にかじを切った日本に、インドと中国に挟まれたネパールの若者たちが熱視線を送っている。３月、ヒマラヤの小国を訪ねると、「ジャパンドリーム」に目を輝かせる若者たちがいた。【カトマンズで金子淳】

　ネパールの首都カトマンズ郊外。そろいのジャージー姿で整列した若者たちが日本語を唱和していた。「今日一日、ほがらかに、安らかに、喜んで、すすんで働きます！」。淡い日差しに涼しい風が吹き抜ける。

　「ネパール人材開発株式会社」。日本滞在歴２０年以上の男性日本語教師、アノジュ・サキャさん（４６）が昨年１０月に開校した人材育成機関だ。４月に日本に新設された在留資格「特定技能」での入国に照準を絞った。約３０人が寮生活を送りながら、日本語や日本文化、交通ルールなどを学ぶ。