【ブダペスト田原和宏】卓球の世界選手権（個人戦）が２１日、開幕した。初日は男女シングルス予選などが行われたが、全員が本戦から出場の日本選手の試合はなかった。

「一試合一試合が勝負」

　２０２０年東京五輪を最後に、日本代表から引退することを公表している２９歳の水谷隼（木下グループ）にとって世界選手権のシングルスは８回目の今回が最後になる。組み合わせは３連覇を狙う馬竜ら中国勢が集まる厳しいブロックに入ったが「一試合一試合が勝負だと思っている」と力をこめる。

　２０日の抽選会は上位シードの選手が招待されて行われ、出席した張本智和（同）が招待から漏れた水谷の分のくじも引いた。勝ち進めば４回戦で世界ランキング３位の林高遠（中国）、メダルの懸かる準々決勝で馬竜とぶつかる厳しいブロックとなり「天国か地獄か。地獄の方だったね。彼（張本）のせいですよ」と苦笑交じりだ。