勝利を超えた　競技に取り組む意味

　選手たちは勝つために日々練習し、試合で戦う。だが、競技に取り組む目的は、勝つこと以外にもある。体操男子のベテラン選手たちが4月の全日本選手権で語った言葉には、勝利を超えた意味や喜びが込められていた。

　団体総合で2012年ロンドン五輪銀メダル、16年リオデジャネイロ五輪金メダルの一員だった田中佑典（29）＝コナミスポーツ＝は「思い通りにやれなくなるほど、体操が楽しく、やりたくなるのではないか」と話した。

　昨年に右肩を痛め、冬場の練習も存分にはできなかった。そこで倒立や車輪など、基本の動きから丁寧に取り組んだ。その中で「思い通りに体を操れた時は楽しい」という感覚を得たという。全日本選手権の個人総合では内村航平（30）＝リンガーハット＝の一つ上の39位で予選敗退したが、種目別の平行棒と鉄棒で決勝に残り存在感を見せた。