ホンダ熊本、西部ガスが軸　25日から都市対抗2次予選九州大会

九州（25日～6月1日、熊本・リブワーク藤崎台、山鹿市民。代表3＝前回はホンダ熊本、西部ガス）

　記念大会のため昨年より一つ多い3枠を12チームが争う。連続出場を狙うホンダ熊本、西部ガスを軸に、昨年の日本選手権代表の沖縄電力と宮崎梅田学園、復活を期すJR九州などが絡み、激しい争いになりそうだ。

　西部ガスは5月のJABA九州大会で初優勝し、勢いがある。右腕・山田、2年目左腕・田中を中心に投手陣が充実し、打線も井手ら若手が力をつけている。悲願の本大会初勝利に向け、5年連続となる代表の座を逃すわけにはいかない。

　ホンダ熊本は、昨季までの絶対的エース・荒西がオリックス入り。右腕・片山、左腕・島袋をはじめとする投手陣の出来が戦いぶりを左右しそうだ。筑波大からの新人、中島が中軸に座る打線も援護したい。