／７９　北朝鮮帰国事業から６０年　苦難の記憶　風化させぬ　／大阪

　カメラの方角を、じっと見下ろす人たちを写した一枚の写真。笑顔もあるし、心配そうな表情の人もいる。詰め襟学生服の中高生、幼児の姿が目に付く。中央にある旗には「第５６次　朝鮮民主主義人民共和国　大阪帰国者集団」とある。北朝鮮に帰国する在日朝鮮人が、船上で見送りに来た家族や知人との別れを惜しんでいる姿だ。撮影されたのは１９６１年４月２８日。この日、１１４５人が２隻のソ連船に分乗して新潟港から北朝鮮に旅立った。

　写真を提供してくれたのは、大阪で朝鮮学校の教員をしていた故梁永厚（ヤンヨンフ）さん。教え子を見送りに新潟に行った。「帰国してしばらくすると手紙が途絶え、その後消息が全く分からなくなった子も多い。罪なことをしてしまったと思う」。一昨年に亡くなるまで、梁さんは教え子を北朝鮮に送り出したことを悔い続けていた。