子どもの気持ち　埼玉・自然学園中の新入生／５止　仲間と共に歩く

　＜ｋｙｏｉｋｕ　ｎｏ　ｍａｄｏ＞

　６月２１日、埼玉県春日部市のフリースクール「自然学園中学部」の１年生の４人は、入学後初めて一緒に遠出する日を迎えた。行き先は東京・銀座の歌舞伎座。午前９時、集合場所の東武鉄道・春日部駅前で、担任の小川文子先生が心配そうに見守る。健太さん、優哉さん、海斗さん、秀太郎さん（いずれも仮名）は発達障害があり、人の気持ちや場の“空気”を読み取ることが少し苦手。数日前も「あいさつ」を巡ってぎくしゃくした。話し合って解決したけれど、道中、仲良くできるかな……。

　４人は先頭車両に乗り込んだ。鉄道好きの健太さんと優哉さんは、運転席の真後ろに立ち、他の２人と小川先生は座席に腰掛けた。「７００００系！」。健太さんが、すれ違う電車の車両形式を手元の紙に書き込む。優哉さんは「リバティ！」と特急に声を弾ませた。途中から秀太郎さんも電車観賞に加わった。都心に近づくと車内は満員に。窮屈そうな表情の健太さんに、帰国子女の秀太郎さんが「助けては、Ｈｅｌｐ」とアドバイスする。…