（前橋市）

　２年前に突然歩行困難となり脊柱（せきちゅう）管狭窄（きょうさく）症と診断されました。以後、つえを使った歩行から何とか自力歩行までこぎつけましたが、行動半径は極端に制限されてしまいました。週２回のごみ捨て、蛍光灯の取り換え、風呂の掃除なども足腰が痛くてできなくなり、妻の負担が増えてきました。

　過日、お世話になっていた整形外科の先生が倒れ、先日は看護師さんの名前が新聞のお悔やみ欄に載っていました。まさに無常の世界、一寸先は闇です。ふがいない己に嫌気がさし、一人になると最悪の事態を想像することもありました。