視覚障害の世界　全盲でも楽しめる球技　フロアバレーで頂点目指せ

　「夏の高校野球」が開幕しました。視覚障害者の間でも、野球は人気スポーツの一つです。目が不自由でも楽しめるよう工夫された野球を、「グランドソフトボール」と言います。

　守備は１０人と通常の野球より１人多く、全盲の人を少なくとも４人含めるのがルールです。弱視の人でも見やすいように大きいハンドボールを使い、全盲選手はボールが地面を転がる音を頼りに打ったり守ったりします。全盲プレーヤーの西村秀樹さん（５７）は、醍醐味（だいごみ）について「バットで球を打った時の振動が新鮮です」と話します。

　毎年夏、「盲学校の甲子園」と位置づけられる大きな大会があります。生徒数の減少などでチームの維持が難しくなり、グランドソフトボールは３年前に実施されなくなり、今は、フロアバレーボールに種目を変えて、大会は続いています。フロアバレーは６人制で、一般のバレーと同じ大きさのコートを使います。一般のバレーと類似点も多いですが、ボールはネットの下をくぐらせます。