／２７　クヌギハマルタマフシ　不思議な球体の中は？　／鳥取

　我が家の庭に、２００５年に植えたクヌギの木があります。その時は、葉っぱがたった８枚だけの幼木でした。町内の雑木林の林縁で芽を出していたそのクヌギの赤ちゃんは、このままだと草刈りの時に切られてしまうような場所で育っていたのです。ちょうど、どんぐりがなる木を植えたいと探していたところだったので、根っこから丁寧に掘り出して庭木として管理することにしました。

　それから１０年過ぎた１５年のこと。大きく育ったクヌギが初めて実をつけました。苔（こけ）の上に落ちたまん丸いどんぐりに家族で喜んでいましたが、はて８枚の葉っぱの時は何歳だったんだろうと疑問が湧きました。それが分かれば、実から何年目で種子を作ることができたのか判明する！と調べようとしましたが、鉢に植えた実はなかなか芽を出さず、結局、今も宿題のままです。