国籍を代表資格の条件としないラグビーの特性もあり、世界最高峰の舞台で「親戚」対決が実現した。

　９月３０日にノエビアスタジアム神戸で行われた１次リーグＡ組のスコットランド―サモア戦。「家族にとってスペシャルな試合になる」。試合前、スコットランドのＷＴＢショーン・メートランド（３１）は闘志を燃やした。サモアのＳＨペレ・カウリー（２６）と親戚関係にあったからだ。

　２人はともにニュージーランド北部のトコロア出身。メートランドは「母方の祖父はサモアで生まれ、１９６０年代にニュージーランドに移住した」と説明。幼い頃は自宅の裏庭で、カウリーと共に楕円（だえん）球を追いながら過ごしたと懐かしそうに振り返る。