ヤーコンは南米アンデス地方原産のキク科の根菜で、とても栄養価が高い。今話題の「スーパーフード」としても推奨されている。どんな形でどんな味なのだろう――。茨城県つくば市の畑を訪ねた。【馬渕晶子】

　訪れたのは、石島繁さん（６８）の畑。ヤーコンが複数の太い茎を伸ばし、ヒマワリのような葉をつけていた。石島さんは同県阿見町のＮＰＯ法人「日本ヤーコン協会」副理事長を務め、ヤーコンの普及にも取り組んでいる。

　１１月以降の収穫期には茎は直径４センチ、高さ２メートル近くまで育つという。茎を引き抜くと、サツマイ…