紛争やテロが絶えない中東では「古代」も危険にさらされる。内戦が続くシリア中部の砂漠地帯にある古代都市遺跡・パルミラ。記者が２０１７年１２月に訪ねたとき、その無残な姿に驚いた。【カイロ篠田航一】

　古代ローマ時代の凱旋（がいせん）門は崩落し、神殿は破壊され、がれきが散乱していた。過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）が破壊した跡だ。

　パルミラはシルクロードの東西交易で紀元前１～紀元後３世紀ごろに栄えた隊商都市。１９８０年、遺跡は国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産に指定された。