男女の恋模様を描く上方和事（わごと）の代表作に「恋飛脚（こいびきゃく）大和（やまと）往来（おうらい）」がある。女主人公の遊女梅川を初めて演じたのは、１３歳の時。相手役の忠兵衛は父・十三代目片岡仁左衛門だった。以来、２０１４年の京都・南座の顔見世まで、数え切れないほど演じてきた。「大好きな役です」

　近松門左衛門の浄瑠璃「冥途（めいど）の飛脚」の改作を歌舞伎に移した演目。飛脚問屋の忠兵衛が、梅川の身請けのために公金の封印を切る罪を犯し、梅川と故郷の新口村（にのくちむら）に逃げていく。「封印切（ふういんきり）」「新口村」の場面が有名だ。

　同じ梅川でも、原作と改作では人物像が違っている。圧倒的に改作の上演が多いのだが、坂田藤十郞が軸とな…