大相撲九州場所13日目の22日、幕下では元横綱・大鵬の孫で東7枚目の納谷（19）が西12枚目の宝香鵬（30）を寄り切り、勝ち越しを決めた。「変化がある人なので気をつけていた」と立ち合いを警戒しながらも、しっかり踏み込んで押し込むと、左からのおっつけも効果的で一気に勝負を決めた。

　今場所は大関・貴景勝（23）の付け人を務めている。大関からは「普通に突いていけばこの辺りじゃ負けない」とアドバイスを受けたという。

　昨年秋場所に幕下に上がり一度は三段目に落ちたが、今年初場所の西幕下60枚目から着実に番付を上げてきた。この1年を「いい相撲を取れているときは取れていた」と振り返る。来場所は自己最高位だった名古屋場所の西6枚目を超える可能性もある。「課題は立ち合いと土俵際。力をつけたい」と力を込めた。

　同学年で東4枚目の塚原（20）は東筆頭の美ノ海（26）に敗れ、負け越しが決まった。ともに勝ち越しを懸けた一番は、激しい押しの応酬に。我慢しきれずに引いたところを一気に押し出された。塚原は「気合が入っていたけど、引いてしまったのが自分の弱さ」と悔しがる。3連敗で今場所を終え「前半は調子が良かったが、後半に悪い相撲が出てしまった」と反省していた。

　十両では東13枚目・琴勝峰（20）が豊ノ島（36）を破り6連勝で9勝目を挙げた。関脇経験者を相手に勝利をつかみ「この地位でも通用するんだと思った」と自信を深める。立ち合いで右を差されたがすぐに小手に振って、相手の体勢を崩し押し出した。

　前日に勝ち越しを決めたことで「安心するところはあったが、気持ちを入れ直した」と語る。初めて15日間相撲を取ることになり、土俵下に入るまではリラックスすることを心掛け、一気に集中力を高めているという。2桁勝利に向けて「星勘定はしないで明日の1番を考えていきたい」と話した。

　元横綱・朝青龍のおいで西13枚目の豊昇龍（20）は幕内経験者の貴源治（22）に敗れ6勝7敗になった。

　右足を絡ませ内掛けを狙ったが、土俵際でふりほどかれ、うっちゃられた。物言いがついたが協議の結果は軍配通り、貴源治の勝利となった。支度部屋では口数も少なく、「相撲内容は良かったが」との問いに「うん」とうなずくことが精いっぱい。新十両での勝ち越しには2連勝が必須になった。【藤田健志】