柳原美砂子（やなぎはらみさこ）　毎日新聞（まいにちしんぶん）　統合（とうごう）デジタル取材（しゅざい）センター副部長（ふくぶちょう）

　インターネット検索（けんさく）「ヤフー」の運営会社（うんえいがいしゃ）と、無料（むりょう）通信（つうしん）アプリの「ＬＩＮＥ（ライン）」が、来（らい）年（ねん）１０月（がつ）にも同（おな）じグループの会社（かいしゃ）になると発表（はっぴょう）しました。なぜライバル同士（どうし）が手（て）を結（むす）ぶのでしょうか。

　ヤフーは検索（けんさく）のほかネット通販（つうはん）などに力（ちから）を入（い）れ、月間（げっかん）約（やく）６７００万人（まんにん）が利用（りよう）していますが、ラインのような無料（むりょう）通信（つうしん）アプリは得意（とくい）ではありません。一方（いっぽう）、ラインの利用者（りようしゃ）は約（やく）８２００万（まん）人（にん）に上（のぼ）りますが、売（う）り上（あ）げの多（おお）くを広告（こうこく）に頼（たよ）り、他（ほか）の事業（じぎょう）を育（そだ）てることが課題（かだい）でした。両社（りょうしゃ）は一緒（いっしょ）になれば、検索（けんさく）から通販（つうはん）、無料（むりょう）通信（つうしん）まで、スマートフォン一（ひと）つであらゆるサービスを提供（ていきょう）する「スーパーアプリ」を実現（じつげん）できると考（かんが）えたのです。

　スマホアプリのサービスは、お金（かね）の支払（しはら）い、音楽（おんがく）や動画（どうが）の視聴（しちょう）など、さまざまな分野（ぶんや）に広（ひろ）がっています。ただ、多（おお）くのサービスを１社（しゃ）でそろえるのは大変（たいへん）です。利用者（りようしゃ）の好（この）みに合（あ）ったサービスを提供（ていきょう）するには、多（おお）くの利用者（りようしゃ）のデータを集（あつ）めて分析（ぶんせき）する必要（ひつよう）もあります。ヤフーとラインは単純（たんじゅん）に足（た）して１億（おく）人（にん）超（ちょう）の利用者（りようしゃ）を囲（かこ）い込（こ）むことで、国内（こくない）最大（さいだい）・最強（さいきょう）の「ＩＴプラットフォーマー（ネットサービスを提供（ていきょう）する場（ば））」になる作戦（さくせん）を立（た）てたわけです。

　でも、世界（せかい）にはアメリカの「ＧＡＦＡ（　ガーファ　）（グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾン）」や中国（ちゅうごく）の「ＢＡＴ（バット）（バイドゥ、アリババ、テンセント）」といった巨大（きょだい）ＩＴ企業（きぎょう）がいます。ヤフーの会社（かいしゃ）社長（しゃちょう）は記者会見（きしゃかいけん）で「世界（せかい）の第（だい）３極（きょく）になる」と意気込（いきご）みましたが、追（お）いつくのは簡単（かんたん）ではありません。

　スマホで支払（しはら）いができるヤフーの「ｐａｙｐａｙ（　ペイペイ　）」と、「ＬＩＮＥ（　ライン　）ペイ」は当面（とうめん）、両方（りょうほう）とも続（つづ）けますが、こうした重（かさ）なっているサービスを将来（しょうらい）どうするのか。一（ひと）つのグループになると大（おお）きくなりすぎて、会社（かいしゃ）同士（どうし）の競争（きょうそう）がなくなれば、よりよいサービスが生（う）まれなくなるかもしれない――など、いろんな課題（かだい）は残（のこ）っています。利用者（りようしゃ）の得（とく）につながるのか、注目（ちゅうもく）したいと思（おも）います。

　経済部（けいざいぶ）で、省庁（しょうちょう）や銀行（ぎんこう）、メーカーなどの取材（しゅざい）を担当（たんとう）。趣味（しゅみ）は散歩（さんぽ）や山歩（やまある）き。学生時代（がくせいじだい）は少林寺拳法（しょうりんじけんぽう）をやっていました。１９７３年福岡県生（ねんふくおかけんう）まれ。好物（こうぶつ）は、博多（はかた）では生（なま）で食（た）べることが多（おお）いサバ。