「クールジャパン」の代名詞ともなっている日本のマンガ文化。その中でも一大ジャンルを成しているスポーツマンガの世界では、空想とリアルが交錯し相乗効果を生み出している。作者やアスリートへのインタビューを通じて、マンガとスポーツの関係を探ってみよう。1回目は「柔道部物語」に触発された柔道女子の金メダリスト、恵本裕子さん（46）と作者の小林まことさん（61）に聞いた。

　名だたる柔道家が「バイブル」として挙げる「柔道部物語」は、「週刊ヤングマガジン」（講談社）で1985年から91年にかけて連載された。高校で柔道部に入った主人公の三五十五（さんごじゅうご）が、一本背負いを武器に全国トップを目指す物語だが、作者の小林さんによると、もともとは短編のギャグマンガとして構想されていたという。