山梨県身延町の身延山高校の「手話コミュニケーション部」（手話部）は、東日本大震災で聴覚障害者が逃げ遅れた教訓を踏まえ、健常者に手話を伝え、健常者と障害者をつなぐ活動を続けている。活動の原点は、宮城県内のある聴覚障害者との出会いだった。【金子昇太】

　同校手話部は、顧問の小沢伸英教諭（３９）が２００３年につくった。俳優・豊川悦司さんが聴覚障害者を演じたテレビドラマ「愛してくれと言ってくれ」（１９９５年）などを通して手話に興味を持った小沢さんは教諭になった後に手話を学び、生徒たちにも伝えたいと創部した。

　当初は数人だった部員も少しずつ増え、現在は１５人で活動している。活動が軌道に乗ってきた１１年に東日本大震災が起きた。小沢さんは気仙沼市の仮設住宅で炊き出しをするなどの支援を始めた。１２年３月には部員ら３人と仙台市の県聴覚障害者情報センターなどを見学し、イベントにも参加した。