＜くらしナビ・ライフスタイル＞

　眼光鋭く「動かない鳥」として知られるハシビロコウ（ペリカン目）が注目されている。世界の動物園で飼育されている４０～５０羽のうち、１４羽が国内。世界の中でも日本は多く見ることができる環境だ。人気の秘密を探った。

　●おじぎで親愛の情

　「あっ、動いた！」「忍び足で歩いているね」。雄と雌の２羽を飼育している千葉市動物公園。遠足で来ていた小学生が一斉に声を上げた。飼育担当の松本和人さん（５３）によると、子どもよりも大人に人気があるようで、羽ばたく瞬間を捉えようと週末にはカメラを構える人が少なくない。足を止める人も以前より増えたように感じるという。２０１３年に同園が初めて実施した「動物総選挙」では１位に輝いた。関連グッズの売り場はパンダに次ぐ広さだ。

　ハシビロコウは体高約１１０～１４０センチ。灰色の体で、大きな頭とくちばしが特徴だ。アフリカ大陸東部から中央部の湿地や周辺の草原地帯に生息しているが、狩猟や捕獲、環境破壊などにより絶滅危惧２類に指定されている。餌となる肺魚を捕まえるため、水面に浮かんでくるのを数時間動かずに待つ。