ラグビー・ワールドカップ（W杯）日本大会で8強入りした日本代表のチームスローガン「ONE　TEAM（ワンチーム）」が2019年の新語・流行語大賞の年間大賞に選ばれた。来年1月12日のトップリーグ開幕に備え、宮崎市で合宿中のパナソニックに所属する日本代表選手たちは「それだけラグビーが日本社会に浸透した」と歓迎した。

　抜群のスピードで4戦全勝での1次リーグ突破に貢献したウイング（WTB）福岡堅樹選手（27）は「非常に光栄。いくつか（ラグビー関連の）候補がある中で、選んでほしかったのがワンチーム。僕たちだけでなく日本全体がワンチームになれた」と喜んだ。

　W杯で急増した「にわかファン」、大会のキャッチコピー「4年に一度じゃない。一生に一度だ。」、倒れた相手からボールを奪うプレー「ジャッカル」など、30候補のうちラグビーにまつわる言葉は5件に上った。自身を指す「笑わない男」もノミネートされていたFW稲垣啓太選手（29）は「4年間かけてチーム文化を作り上げた苦労があった。ラグビー界だけでなく、認知度が上がったことがうれしい」と笑顔を見せずに話した。

　試合に出場できない選手が対戦相手を分析するなど、ワンチームに象徴される団結力が日本の躍進を支えた。スタンドオフ（SO）松田力也選手（25）は「誰も文句を言わずにやっていた。見られていないところで努力していた」と仲間に感謝した。今や政界などでも多用されるワンチームだが、FW堀江翔太選手（33）は「どういうふうにワンチームにするかが大事。中身の部分をしっかり考えて使っていただければ」とアドバイスした。【大谷津統一】