クリスマスの装飾で人気があるポインセチアの出荷が熊本県山鹿市の「チブサン洋花園」で最盛期を迎えている。深紅に染まったビニールハウスでは従業員が総出で余分な葉を摘んで形を整え、一つ一つ丁寧にラッピングしていた。

　ポインセチアは花のように見える赤い苞葉（ほうよう）と、緑の葉のコントラストが特徴。同園では室内照明でも赤が映えるオリジナル品種の「ホライズンレッド」、葉の形がコインのように丸い「コインセチア」など、7種を育てている。

　今月上旬までに九州一円へ約2万鉢を出荷する。13～15日は同園で直売会が予定されている。【田鍋公也】