ボランティアは今／上　まず派遣、ともに再建　４４歳、経験糧　佐賀・豪雨、運営側に

　「裏山を見せてもらってよかですか」。２０１９年１２月上旬、佐賀県武雄市の集落に迫る山を登山靴の男性が歩き回っていた。４カ月前に起きた豪雨で土砂崩れが発生し、赤茶けた崖がむき出しになっている。再び崩壊する恐れがないか、気になる場所を一つ一つ点検していく。

　男性は「おもやいボランティアセンター（ＶＣ）」（武雄市）を運営する鈴木隆太さん（４４）。「おもやい」は地元の方言で「一緒に」という意味だ。「最後の一人の復興まで見届けたい」。名古屋市出身の鈴木さんが、そう決意した原点は阪神大震災だ。

　予備校生だった１９９５年１月、阪神大震災が起きた。ボランティアをするため単身で被災地に向かい、３月からは神戸市内の小学校の避難所に泊まり込むようになった。当初は何をすればいいか分からなかったが、「一日一善やで」と年配の女性に声を掛けられ、まず被災者の横に座ることを心がけた。