カンボジア・水祭り　豊穣の大河、祖国の誇り

　約半年間の雨季が明ける１１月。カンボジアでは、伝統行事の一つ「水祭り」が満月に合わせ、３日間にわたり開催される。水祭りは雨季明けを祝い、乾季を迎え入れ、豊穣（ほうじょう）をもたらす大河へ感謝をささげる国を挙げての最大の祝い事となっている。首都プノンペンの王宮前を流れる「トンレサップ川」の岸辺には数万人が集い、水祭りの華である大型の手こぎボートレースに人々は歓喜する。

　１１月１０日から１２日にかけて行われた昨年の水祭りは、カンボジア全土から１万９２１８人のこぎ手と２９１艇のボートがレースに参加し、トンレサップ川を勇壮に彩った。