パラスポーツ最前線　視覚障害者柔道　若手育成も課題　お家芸復権へ地力重視

　東京パラリンピック（８月２５日開幕）に向け、さまざまな競技でメダル獲得に向けた取り組みが進んでいる。過去のパラリンピックで金メダル１２個を含む計３０個のメダルを獲得した視覚障害者柔道は、五輪と同様にお家芸とされてきた。しかし、最近は海外勢に押され気味となっている。強化の現状に迫る「パラスポーツ最前線」では、ベテランと若手の融合、さらに「２０２０」以降の世代交代をテーマに掲げる視覚障害者柔道の復権への道を探った。【岩壁峻、高橋秀明】

　視覚障害者柔道は東京パラリンピックで、男子７階級、女子６階級で争われる。開催国の日本は２０１８年１１月の世界選手権（ポルトガル）で、全１３階級の出場枠を確保した。男女とも５月まで行われる国際大会での成績をポイントに換算したランキングで、国内最上位の選手が東京パラリンピック代表となる。