安倍晋三政権のこの決定は、将来の日本に何をもたらすのか。中東海域への自衛隊派遣である。トランプ米大統領が各国に参加を呼びかけた海洋安全保障イニシアチブ（有志連合）。その枠組みについては、政府は「見送り」を決めたが、独自にＰ３Ｃ哨戒機２機と護衛艦１隻を送り込んだ。活動期間は１２月２６日まで。そこで何をするのか。どんな危険が潜むのか。専門家らに問題点を聞いた。【鈴木美穂】

　中東情勢は年明けに激変した。トランプ氏がイラン革命防衛隊のソレイマニ司令官を殺害した報復として１月８日、イランがイラク国内の米軍駐留基地をミサイルで攻撃、両国の軍事衝突の懸念が高まった。この事態を受け、安倍首相によるサウジアラビア、アラブ首長国連邦、オマーンの中東３カ国歴訪は一時延期が検討された。だが、昨年１２月２７日に政府が閣議決定していた海上自衛隊の中東派遣は見直されることはなかった。