＜ともに生きる。ともに輝く。＞

　東京五輪の団体球技で、日本の女子チームが初めて出場する競技がある。「水中の格闘技」とも言われる水球。女子日本代表の愛称は、男子と同じ「ポセイドンジャパン」だ。競技人口は国内で約２０００人。「勝てば盛り上がる自国開催で、マイナー競技のイメージを覆す絶好のチャンス」。初めての五輪に挑む彼女たちの姿を追った。【村上正】

　プールには少し緊張感が漂っていた。１月に岡山県倉敷市で行われた強化合宿。１７～３２歳の代表候補選手３１人が分かれた紅白戦では、積極的にシュートを放つ場面が目立った。強化合宿や国際親善試合を経て、５月には１２人に絞り込まれる。