西武の辻発彦監督（61）の日課はランニングだ。2月の宮崎での春季キャンプ中は記者も同行を許された。今季から担当となった体重99キロの私も毎朝、後ろを走った。そもそも辻監督はなぜ、毎日走るのだろうか。

　「なぜか？　うーん。以前に監督が話していたのは、『監督が腹が出ているのは格好悪いだろ』ですね」。西武のベテラン広報に尋ねると、こう返答があった。現役時代、二塁手として8度のゴールデングラブ賞を獲得した名手は還暦を超えても、身長182センチのスラッとした体形でジーパンがよく似合う。